ナポリタカオのドトールで20:00

　いっぽう、Ｎ氏に時間が迫ってきた。
　ずっと見ていたいが、そろそろ出なければならない。
　でも、見たい。麺を軽快にすする彼女にくぎ付けになる。
　皿にわけた、あの４本のスペアリブはいつ食べるのだろう。
　最後の最後か。ってことは、失敗したらあれを残すのか。
　残すくらいなら１本の半分でいいからくれないかなあ。
　Ｎ氏としたことが、セコイことまで考えてしまう。人生は葛藤の連続だ。

　だが……
　Ｎ氏はふだん、大食い番組はきらいなので観ないのだ。
　こんな時代に食べる遊びをしちゃいけないだろ、と思う。
　いや、時代なんて関係ない。
　だんだん悲しさがこみあげてくる。彼女は彼氏がいるんだろうか。
　いつもどのくらい食べてるんだろう。
　だとしたら、食費はどのくらいだろう。

　最初に彼女を見たとき、ずいぶん地味な格好をしてるな、と思ったのだ。
　上下ミリタリー調の服装に、地味なナップサックだけ。
　彼女はおそらく、食事ではなく、戦いにきたつもりなのだ。

　しかし、30分後はどうだろう。今はまだかわいげのある顔だが、
　成功しようが、失敗しようが、終わったとき、彼女は女ではないだろう。
　腹がふくれ、汗だらだらのひどい顔……
　想像すると、見るのがしんどくなってきた。