ナポリタカオのドトールで20:00

「いや、そのくらい、現役時代を考えたらなんでもないです。
　顔のアザなんて、１、２週間もすれば全部ひきますからね。
　ヤクザのリンチからすりゃ、しょせん相手は素人ですし、まあ
　たいしたことはないんです。一発殴られるたびに、
　ハイ50万！　ハイ1００万！　ハイ150万！　
　って思いながらやられてましたよ。ハッハッハ！」

　一方的に殴った相手は、そのうちに疲れて逃げていったという。
「それまでには、私の車に乗ってた人間が相手の車の
　ナンバーを控えて、まわりの目撃者もしっかりチェックして、
　『警察に証言してください』って頼んでました」
　ひと騒ぎ終わったあとで、Ａさんは警察に訴え出た。
　といっても、通常の方法ではないのだが、
　悪用されてはまずいのでこれは書かない。
　その後、相手の男は３００万円の賠償金を支払うはめになった。

　それだけではない。後日、Ａさんの車は「なぜか」、またもや
　路上で後続車にオカマを掘られ、その一件でもＡさんは賠償金を
　手にして、東京上陸後、あっというまに事業資金を増やしたのである。

　そんなＡさんの話が終わったのは夜７時くらいだったろうか。
　恐ろしかったのは事務所を出るときである。
　N氏は植え込みの陰から、いつ立ち上がるか知れない
　ヒットマンに警戒し、周囲にじゅうぶん注意しながら、足早に立ち去った。
　以後、取材や原稿の手直しなどの打ち合わせも含めて、
　N氏は５回ほど足を運んだだろうか。
　結局、襲撃者は現れなかったものの、いつも夜道を帰りながら、
　自分が狙われているかのような気分を味わった。

　出版社の営業マンは怖がって同行するのを避けていたが、
　やがて「彼はなぜ来ないんだ？」とＡさんがご立腹、
　営業マンも後半にはシブシブ顔を出すはめになった。
　Ａさんの主張は正しい。こういうことは信頼関係が第一なのだ。
　仕事のジャンルはちがっても、『男は絆』なのだ。